Salete

Bem, lá fui eu passear pelas belas e desarborizadas ruas do bairro. Além de ficar perto do Maracanã, a Tijuca também acolhe o Colégio Militar e, no final da São Francisco Xavier, há o Largo da Segunda-Feira, onde passaram suas juventudes Roberto Carlos e Tim Maia. Viu como eu manjo da área? Mas eu estava falando é do restaurante que meu amigo me apresentou. Numa rua transversal, o sol batendo ao meio-dia e me fazendo pensar como ficará a temperatura quando o verão tomar conta, chegamos ao Salete, “A Tradição da Tijuca”. É restaurante mas com a aparência de um boteco bem simples, com as paredes apresentando diferentes tipos de azulejos (provavelmente colocados em épocas diferentes, conforme a obra realizada) e mesas de madeira. Um balcão alto domina o lado esquerdo da sala e, no fundo, pode-se ver a cozinha em plena atividade, um tacho de arroz sendo manipulado aos nossos olhos. Sem dúvida um sinal de honestidade. Exibir a cozinha não é para qualquer um. A especialidade do Salete são as minutas e empadas. O prato do dia é sempre uma massa. Não me atrevi. Fiquei com o que fez a fama do lugar: as empadas e o risoto de camarão. A empada é das boas. A massinha que prende no dente, o camarão embebido no molho e… uma azeitona para dar o toque clássico. O risoto também bate bem. É farto (dá pra dividir por dois facilmente), saboroso e vem com bastante camarão. A única falta é o exagero no uso da cebola. Para os mais sensíveis (eu, por exemplo), resta aquela ardorosa lembrança compulsória pelo resto do dia.

No mais meu amigo tinha razão, a freqüência oriunda dos escritórios próximos é de quem reconhece o padrão de qualidade do lugar. A casa enche. A decoração podia sofrer toda uma reforma, mas parece que o tom caído (note-se que tudo é limpo, inclusive o banheiro) faz parte do charme popular do local. Não se fala em cartão de crédito. O negócio vai bem e não precisa dessas novidades da Zona Sul.

Bem o Pedro ganhou. O lugar é razoável. A empada é realmente muito boa. O preço é bem abaixo dos restaurantes do lado de cá do Rebouças. Mas ainda me preocupa como fica o restaurante no Verão sem ar condicionado.

Nota do editor: Um leitor criterioso nos lembra que o Salete já tem ar condicionado.